Historique

(présenté par l'évangéliste Yves Perrier)

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A ses tout débuts, REPIT signifiait : Retraite pour les Évangélistes et Prédicateurs Itinérants Travaillant en France. L'idée en était simple : faire se rencontrer des ministères qui, à l'évidence, n'avaient guère la possibilité de se côtoyer et de se connaître.

En 1966, de retour en France après 4 années de ministère dans une radio chrétienne et de campagnes d'évangélisation dans divers pays francophones de l'Afrique de l'Ouest, l'évangéliste Yves Perrier trouva regrettable que les quelques évangélistes itinérants oeuvrant en France n'aient jamais l'occasion de se rencontrer pour partager leurs expériences, leurs soucis et leurs fardeaux, et pour prier ensemble pour leur ministère et pour l'évangélisation de leur pays.

Après quelques années, il prit donc contact avec quelques uns d'entre eux, en particulier André Adoul, Alain Choiquier et Fernand Legrand, ainsi que Marcel Tabailloux et Charles Guillot, alors itinérants eux aussi à cette époque, pour leur faire part de son regret et leur proposer de se réunir en invitant quelques autres frères ayant aussi un ministère itinérant, qu'ils soient évangélistes ou enseignants. Ainsi est né REPIT !                                            

Mais, pour des raisons de calendrier des uns et des autres et aussi pour des questions d'organisation, ce ne fut qu'en janvier 1978 que pu être organisé une première rencontre. Elle eut lieu à Lamorlaye, à l'Institut Biblique Européen, en présence d'une vingtaine de participants. Cette retraite fut si bénie et enrichissante, qu'il fut décidé de la reconduire pour l'année suivante. Il y eut alors 45 participants présents. Devant cet intérêt croissant, il fut évident pour les organisateurs qu'il serait utile et nécessaire de reconduire régulièrement ces rencontres, chaque année, au mois de janvier.

Le ministère d'évangéliste pionnier, important mais plus sédentaire puisque essentiellement impliqué dans l'implantation d'Eglises nouvelles, était alors en expansion. Il n'y avait pas, à l'époque, de retraite particulière pour ces frères, pour lesquels le combat spirituel était particulièrement éprouvant et dont la solitude était souvent pesante. Marcel Tabailloux, qui oeuvrait alors beaucoup en faveur de la reconnaissance de ce ministère, proposa d'ouvrir REPIT aux pionniers. C'est ainsi que, dès 1983, l'appellation de la retraite devint : Retraite pour les Évangélistes Pionniers et Itinérants Travaillant en France. Il fut aussi décidé d'élargir notre horizon en invitant certains frères de Belgique et de Suisse.

REPIT s'est tenu chaque année pendant un certain temps, avec une participation pouvant aller jusqu'à 80 présents. Deux personnes, Yves Perrier et Marcel Tabailloux, furent nommées comme correspondants, l'un pour le groupe des itinérants, l'autre pour le groupe des pionniers. Puis, pour des raisons de programmes chargées, les itinérants décidèrent de ne se retrouver que tous les deux ans, alors que les pionniers continuèrent à se rencontrer chaque année. Décision fut aussi prise que, si le temps de partage biblique serait commun à tous, les itinérants et les pionniers se rencontreraient séparément, leurs préoccupations et leurs problèmes étant souvent forts différents. Grâce au directeur d'une oeuvre chrétienne, en Suisse, il y eut aussi, par trois fois, la possibilité d'organiser une retraite, séparée des pionniers, afin de passer une semaine entière en tant que familles d'itinérants. Ce fat un grand succès qu'il fat malheureusement difficile de reconduire

 

Temps de ressourcement par l'étude de la Parole de Dieu ; temps de partage au sujet de nos divers ministères, tels que donnés par Dieu à l'Eglise pour l'aider dans sa tâche de l'évangélisation ; temps de conseils et d'encouragements auprès des amis particulièrement fatigués par le ministère ; temps d'informations et de réflexion sur les changements importants de notre société ; temps d'intercession les uns pour les autres et pour notre pays ; tels ont toujours été les points forts de REPIT. A ces occasions, plusieurs communiqués ont été diffusés dans la presse évangélique.

Pour diverses raisons, pendant une brève période au cours des années 90, le groupe des itinérants a dû cesser de se réunir, faute de temps et de combattants. Les pionniers se sont alors constitués en association (loi 1901). Il y avait désormais un comité dont Mr Jean-Jacques Herrmann fut le président, jusqu'en Janvier 2004, remplacé depuis par Mr Reynald Kozycki. Entre temps, une reprise du groupe des itinérants avait pu se faire, il y a une dizaine d'années. Mr David Shutes a récemment accepté d'être leur Correspondant. Quand au groupe des pionniers qui s'était quelque peu effiloché au fil des temps, la décision de ne plus se rencontrer que tous les 2 ans, les deux groupes confondus, a aussi été adoptée lors du dernier REPIT, en janvier 2004.

A la demande de plusieurs, et sans changer la raison d'être de cette retraite bisannuelle, il a été proposé d'élargir REPIT pour accueillir aussi des responsables d'Eglises qui le souhaiteraient, pasteurs ou anciens, afin de profiter de ces journées pour se ressourcer eux aussi. A noter qu'il a toujours été possible pour les participants mariés d'assister à la retraite avec leur épouse. Aujourd'hui, REPIT est aussi reconnu comme étant une retraite de "Remise en forme spirituelle pour serviteurs de Dieu et chrétiens engagés".

Vers la fin des années 80, divers documents importants ont été produits, en vue de souligner l'importance du ministère d'évangéliste, particulièrement pour ce qui concerne l'enseignement, la formation et la proclamation de l'Evangile. Le document : "Des ministères négligés" a été plutôt bien reçu par les responsables des Facultés de théologie et des Instituts bibliques francophones, ainsi que par plusieurs présidents d'Unions et Fédérations d'Eglises. Pour lui faire suite, les itinérants ont élaboré ensemble un second document intitulé : "Conseils pratiques touchant à l'éthique du ministère itinérant". Un troisième document est en préparation : "Quelques recommandations de l'apôtre Paul pouvant être utiles aux Eglises qui invitent un évangéliste itinérant".

A noter qu'à ce jour, deux de nos frères qui ont participé activement au développement des premiers REPIT, ont rejoint la Patrie Céleste. Ce sont MM. Marcel Tabailloux (en octobre 2000) et Alain Choiquier (en août 2003). Tous leurs collègues, itinérants et pionniers, comme aussi tant d'autres serviteurs de Dieu et toute une foule de chrétiens, rendent grâce à Dieu d'avoir donné ces deux longs et fructueux ministères à notre pays de France, comme aussi à de nombreux pays francophones.

Yves Perrier, évangéliste itinérant, associé à France Evangélisation. Aix-en-Provence, Avril 2005

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